Las infecciones umbilicales pueden ser internas
Por Theresa Ollivett, D.V.M.Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin
Últimamente, hemos estado lidiando con infecciones umbilicales. Algunas no se ven tan mal por fuera, pero nuestro veterinario dice que estas becerras están infectadas internamente, según muestran los resultados del ultrasonido. ¿Qué significa eso y qué deberíamos estar haciendo de forma distinta?
Minnesota, T.D.
Como le ha dicho su veterinario, ¡hay mucho más en el ombligo de una becerra de lo que se puede ver a simple vista! De hecho, el ombligo es una estructura compleja compuesta de remanentes del cordón umbilical tanto extra-abdominales (externos) como intra-abdominales (internos).
El cordón umbilical está conformado de dos venas que rápidamente se fusionan en una sola, dos arterias y un uraco. La vena umbilical conecta con el hígado del feto y transporta sangre rica en nutrientes de la placenta al feto. Las dos arterias umbilicales se encuentran junto a la vejiga fetal y llevan la sangre sin nutrientes de vuelta a la placenta. El uraco conecta con la vejiga fetal, permitiendo la eliminación de los desechos del becerro.
En el parto, el cordón umbilical externo se rompe, causando un espasmo en las arterias y su retracción hacia el abdomen para minimizar el sangrado. Los remanentes de la vena umbilical y el uraco quedan expuestos y forman la parte del ombligo que podemos ver por fuera del becerro. Durante la primera o segunda semana de vida, todas las estructuras umbilicales se contraen significativamente y, eventualmente, el extremo exterior se seca y se cae.
Si las estructuras umbilicales se contaminan con bacterias en el parto o poco tiempo después, se pueden desarrollar infecciones que podrían permanecer en el ombligo externo o viajar internamente hacia la vena umbilical, arterias umbilicales o el uraco. Cuando eso sucede, las bacterias pueden tener acceso al torrente sanguíneo, circular por todo el cuerpo y producir infecciones adicionales en articulaciones, pulmones, hígado y tejidos alrededor del cerebro.
Estas infecciones secundarias son mucho más difíciles de tratar y tienen muchas más probabilidades de causar la muerte de la becerra si las estructuras internas no se retiran quirúrgicamente, en comparación con una simple infección externa del ombligo. Como hizo su veterinario, la ultrasonografía es la mejor manera de determinar si las estructuras internas están infectadas. Eso es particularmente cierto porque las infecciones internas pueden estar presentes incluso cuando el ombligo se ve y se siente normal desde el exterior.
Factores de riesgo probables para las infecciones umbilicales son partos en estiércol o cama sucia, cortar el cordón o romperlo demasiado cerca de la pared abdominal, tirar del cordón en el parto, deficiencias en la transferencia de inmunidad pasiva, retraso en el suministro de calostro y deficiencias para desinfectar el ombligo al nacimiento. También se observan más problemas con ombligos inusualmente grandes en becerros nacidos a partir de fertilización in vitro y/o clonación. Ya que se han realizado muy pocos estudios mediante ultrasonografía para clasificar de manera correcta la enfermedad, se requieren más investigaciones para priorizar estos factores de riesgo. Sin embargo, permita que el cordón umbilical se desprenda de forma natural, asegúrese de que los partos ocurran en un ambiente limpio, procure una transferencia de inmunidad pasiva excelente y utilice un producto de calidad para sumergir el ombligo después del parto, eso mejorará la situación en su establo.
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