Convulsiones en becerras
por Keith Poulsen D.V.M. Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin
En nuestro establo, cambiamos hace poco las mezclas de concentrado para las becerras. A la hora de haber dado este nuevo alimento al grupo de más edad, vimos que varios animales se comportaban de forma anormal. Algunas estaban en el suelo con lo que parecían ser convulsiones y todas estaban echando espuma por la boca. Retiramos el alimento inmediatamente. Nos gustaría saber qué pudo haber causado este problema tan rápidamente.
Wisconsin R.B.
Gracias por su pregunta. Me puedo imaginar el estrés en esta situación tanto para los animales como para los empleados del establo. Está muy bien que hayan reconocido el cambio de alimento como un factor de riesgo y lo hayan retirado inmediatamente, previniendo que más animales se vieran expuestos.
Este caso específico fue atendido en colaboración con la veterinaria del hato Kathleen Deering, D.V.M., y Ryan Breuer, D.V.M., del Laboratorio de diagnóstico veterinario de la Universidad de Wisconsin y se determinó que se debía a intoxicación por urea.
Un término coloquial para esta intoxicación que a menudo se utiliza, es “mal de la bolsa”. Las becerras que experimentan intoxicación por urea podrían presentar exceso de salivación (espuma) signos neurológicos (temblores y convulsiones) así como muerte súbita poco después de comenzar con el nuevo alimento.
Esta condición es bastante común en suplementos con altos niveles de palatabilidad como la melaza o los cubos de proteína que contienen altos niveles de nitrógeno no proteico (NNP). Algunos ejemplos de NNP que se encuentran en los alimentos son urea, fosfato de urea, amoniaco (NH3) y sales como monoamonio y fosfato diamonio.
Cuando se favorece un proceso lento, la microflora ruminal puede convertir la urea en amoniaco y aminoácidos. Sin embargo, los cambios rápidos en NNP pueden hacer que el amoniaco se acumule en el torrente sanguíneo, provocando enfermedades neurológicas graves y muerte súbita.
Si la intoxicación por el alimento/urea se detecta a tiempo, se puede tratar a las becerras administrando agua fría y vinagre, para retrasar y detener la metabolización que está realizando la microflora ruminal. Consulte con su veterinario del hato para tratamientos específicos y estrategias de mitigación en el futuro.
También, es esencial trabajar con su veterinario para realizar una necropsia en el campo o bien, enviar una becerra muerta al laboratorio de diagnóstico y confirmar el problema. En el campo, la revisión del fluido ruminal en los casos de intoxicación por urea, probablemente mostrará que el pH está por encima de 8, debido al aumento de amoniaco. Guarde y congele algunas muestras del ingrediente para un análisis posterior y asegúrese de que cumplen las especificaciones de la etiqueta o si se requieren más pruebas toxicológicas.
Los casos de intoxicación por urea o por el alimento, pueden ser un desafío para diagnosticar y determinar la causa exacta. Algunos cambios en la toxicidad, especialmente en los casos de NNP e intoxicación por urea, pueden provenir de un cambio rápido en la proteína de la ración y una adaptación deficiente del rumen. Por lo tanto, asegúrese de desarrollar protocolos específicos con la ayuda de su veterinario y nutricionista.
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