La tercera área del bienestar animal es el ambiente físico. A continuación, les presentamos una lista de los puntos principales que se deben considerar:
Prácticas de manejo:
• Maneje a los animales en todo momento en una forma que minimice los riesgos de lesiones y angustia.
• Tómese tiempo para observar el comportamiento de los animales por lo menos una vez al día, cuando son ordeñados o en están en los pastizales o en los corrales.
• Todos los animales, en particular los animales jóvenes y los toros, deben ser manejados en una forma que promueva el buen temperamento y la docilidad.
• Tenga en cuenta, cuando maneje a los animales, que ellos tienen una percepción diferente de la distancia y los detalles. Tampoco deben ser expuestos a ruidos innecesarios.
• En el manejo de las vacas lecheras no se deben utilizar perros para arrear a los animales, use solamente personas para mover a las vacas.
• Asegúrese que todos los animales sean movidos a un paso en el que puedan ver a dónde van y en dónde van apoyando sus pezuñas.
• Cuando arree animales por distancias más largas de las normales, asegúrese de moverlos a una velocidad moderada, tomando en cuenta la distancia, las condiciones del terreno y de los animales, entendiendo los signos de nerviosismo que indiquen que necesitan un descanso, agua y comida.
• Cuando mezcle animales, ofrezca área suficiente para que los recién integrados al grupo se puedan mover libremente si son empujados y observe su comportamiento cuidadosamente.
• Tome una actitud tranquila todo el tiempo cuando vaya a sujetar a un animal y aplique la fuerza de una manera que minimice el riesgo de lesiones tanto para el animal como para su manejador.
• Los anillos para la nariz y el equipo usado para sujeción de los animales deben ser diseñados para ese propósito y usados de una forma que no inflija dolor innecesario o incomodidad. Los animales sujetados para intervenciones de manejo deben ser mantenidos bajo observación continua. Los operadores deben estar familiarizados con las prácticas de seguridad de todo el equipo de sujeción y las instalaciones y equipo deben ser mantenidos en buen estado de funcionamiento.
• El ganado lechero es gregario. Use las prácticas zootécnicas de manejo que no comprometan la actividad social de manera innecesaria, no aísle a los animales si no es indispensable, ya que su instinto gregario es muy fuerte.
Prácticas de ordeño:
• El ordeño debe hacerse en un lugar cómodo para el animal. Las vacas no deben ser sub-ordeñadas o sobre-ordeñadas para prevenir dolor, y daño a la ubre y a los pezones.
• Establezca una rutina de ordeño regular que reconozca la fase de lactancia. Por ejemplo, las hembras recién paridas podrían necesitar ordeño más frecuente para aliviar la presión en la ubre.
• Todos los animales deben ser ordeñados con la frecuencia suficiente para minimizar la incomodidad y mantener la salud de la ubre.
• Cuando se usan máquinas de ordeño, el equipo debe recibir mantenimiento para minimizar el riesgo de daño a los pezones y a la ubre. En los lugares en que hay riesgo de falla prolongada en el suministro de energía eléctrica, deben tomarse medidas preventivas, instalando un generador con capacidad suficiente para operar la máquina de ordeño y el tanque enfriador de leche.
• Cuando ordeñe a mano, debe usar las técnicas correctas de preparación de los pezones y de ordeño para prevenir infecciones y no causar daño a la ubre.
• Tenga cuidado especial con los animales ordeñados por primera vez y, si es posible, familiarícelos primero con las instalaciones de ordeño antes de que paran.
Esta es la quinta parte de una serie de seis artículos con información tomada y traducida de la “Guide to Good Animal Welfare in Dairy Production” publicada por la Federación Internacional de la Leche.
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